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57. Na composição de minerais dos frutos, observa-se uma sensível variação decorrente de condições geoclimáticas, maturidade do fruto, cultivar e práticas agrícolas, mas em modo geral pode-se dizer que a lichia apresenta um valor nutritivo apreciável devido ao seu alto teor em minerais como o zinco, o ferro, o magnésio e o cálcio, entretanto é fundamental a importância da especificação do cultivar, sua localização e métodos para análises laboratoriais para comparação de teores de minerais dos frutos. 

 

58. Você sabia que a riqueza de potássio e fósforo na lichia são superiores aos do pêssego, da laranja, da uva, da maçã e do morango. Os teores de fósforo da lichia são comparáveis aos da banana e os teores de vitamina C são comparáveis aos da laranja, do limão, da carambola da tangerina e do maracujá.

 

59. A desidratação dos frutos é considerada a principal causa da rapidez com que o fruto apodrece. As micro-rachaduras que ocorrem na superfície da casca aceleram o processo de desidratação e o conseqüente escurecimento dos frutos.

 

60. As antocianinas presentes na casca da lichia são potentes antioxidantes responsáveis pela coloração avermelhada da fruta.

 

61. Para um melhor aproveitamento dos frutos pós-colheita são necessários ainda muitos estudos para a elucidação completa do mecanismo do apodrecimento dos frutos. Com estudos mais desenvolvidos certamente novas técnicas de controle para maior aproveitamento dos cultivos surgirão.

 

62. Nas sementes de lichia são encontrados ácidos graxos de importância para a indústria. Esse fato nos faz crer que a variedade de lichia bengal, além de ser a de sabor de nossa preferência, também tem um importante subproduto a ser explorado, já que é a variedade que possui as sementes de maior dimensão.

 

63. As frutas e vegetais contém diversos compostos antioxidantes tais como a vitamina C, tocoferol, glutationa e carotenóides os quais podem contribuir para a proteção contra o dano oxidativo. A lichia tem também poder antioxidante.

 

64. Propriedades antiinflamatórias significativas foram encontradas nas folhas de lichieira, e quando utilizadas inibiram edema inflamatório sugerindo um mecanismo de ação com envolvimento imunológico nessas propriedades.

 

65. Em estudos sobre atividade anti-câncer “in vitro” e “in vivo”, constataram que o extrato aquoso do pericarpo de lichia exibiu grande inibição da proliferação e indução a apoptose das células cancerígenas.

 

66. O extrato aquoso da semente da lichia antagonizou a resistência à insulina em ratos com diabetes tipo 2. Esse extrato pode reduzir os níveis de TNF-alfa, hiperleltinemia e hiperinsulinemia, antagonizando a resistência, fortificando a sensibilidade à insulina, reajustando a lipodistrofia e o metabolismo irregular da glicose, reforçando a ação antioxidante e melhorando as funções do fígado e rim em T2DR.

 

67. Quanto a reações alérgicas, foi relatado caso de paciente atópico que sofreu uma reação anafilática após o consumo da fruta. A substância que desencadeou a reação foi a profilina, e está presente em quantidades significativas na lichia. O potencial alergênico da lichia diminui quando enlatada.

 

68. A fruta lichia começa a desidratar e escurecer assim que ocorre a colheita. Mecanismos de escurecimento, retenção de cor e manutenção da qualidade da polpa tem sido foco de muitas pesquisas.

 

69. Na China, o método mais antigo de processamento conhecido é a secagem da lichia para produção da chamada “nós de lichia”.

 

70. O enlatamento de lichia em calda compreende hoje uma pequena parte da indústria chinesa da lichia. No Brasil, Lichias.com inicia este ano (2009) a produção de lichia em calda.

 

71. A desidratação da lichia por processo osmótico não tem literatura disponível, mas no site http://www.rbgdr.net/032007/artigo8.pdf encontra-se um excelente estudo sobre o assunto e pode-se aplicar boa parte dos entendimentos ali contidos, no processamento da lichia.

 

72. A desidratação de frutos é um processo de fácil aplicação que, além de prolongar a vida do fruto para o consumo, diminui seu peso para o transporte e o espaço necessário para o seu armazenamento. Desidratar lichias é uma excelente opção de renda diferida no período pré e pós safra.

 

73. A produção chinesa de lichia em calda e congelada é exportada principalmente para o mercado japonês. Outros importadores de lichia em calda enlatada e congelada são os Estados Unidos, a Coréia do Sul e a Austrália, além de alguns países europeus como Itália, França e Inglaterra.

 

74. Em 2009 Lichias.com inicia sua produção de lichia em calda e geléia de lichia, com exportação para os Estados Unidos e Inglaterra.

 

75. Uma das principais causas de deterioração da lichia fresca é a quantidade de água livre presente em seu fruto. Para reduzir esse problema e aumentar a vida do fruto, a desidratação osmótica tem sido utilizada como pré-tratamento de processos tradicionais como secagem a ar por convecção, microondas e liofilização.

 

76. Na desidratação por processo osmótico ocorre a imersão do fruto em solução concentrada de açúcar, onde ocorre a desidratação parcial do tecido e a captação de sólidos. É um processo de fácil aplicação que reduz suavemente a atividade da água da fruta e limita o processo de deterioração, especialmente nas células mais externas, as quais sofrem um maior grau de desidratação e podem agir como uma barreira para o resto do tecido, tornando-o mais flexível e menos denso.

 

77.Publicações e divulgações dos benefícios nutricionais da lichia, fundados em estudos científicos, intensificarão a procura desse alimento por parte do consumidor, vez que a população está procurando opções para uma alimentação saudável com o uso de produtos naturais e fitoterápicos.

 

78. A lichia é uma fruta altamente perecível. Após a colheita, em dois ou três dias inicia-se o processo de desidratação e escurecimento do pericarpo, diminuindo a qualidade do fruto e a perda gradual do sabor.

 

79. Vários fatores são limitantes ao desenvolvimento comercial da lichia, a rachadura provocada ora pela irrigação insuficiente no período de molhamento, e isto causa um crescimento da polpa maior do que a casca, provocando suas rachaduras. A queimadura pelo sol é outro fator que limita a vida útil do fruto.

 

80. A falta de materiais adequados à plantação, a falta de variedades adequadas com maturidades diversas e o estabelecimento lento das árvores, além do controle deficiente dos parasitas como ácaros e alto custo de colheitas, embalagens e pouca tecnologia disponível resultam numa redução do potencial comercial da lichia.

 

81. Os chineses são potenciais importadores de lichia brasileira, uma vez que as datas de colheitas não são coincidentes. Lichias.com já foi procurada para esse fim e estaremos ajudando a produtores nacionais a escoarem suas respectivas safras. Esperamos em breve poder postar aqui uma notícia de exportação de lichias do Brasil para a China.

 

82. Toda a produção brasileira é ancorada na variedade bengal que, apesar de baixa rentabilidade da polpa, do ponto de vista comercial é atraente, pois quando na fase adulta pode atingir níveis de produção equivalentes a 300 kg por exemplar por ano. 

 

83. A média de produção de uma lichieira é de 50 kg de fruto por exemplar por ano, mas isto pode variar bastante em razão da variedade e condições geoclimáticas além de práticas agrícolas.

 

84. Os grandes centros produtores não utilizam mais a variedade bengal para seus pomares, pois preferem variedades com maior índice de sementes abortadas, gerando maior quantidade de polpa. Entretanto a utilização de subprodutos decorrentes da semente podem tornar os cultivares de variedade bengal muito mais atraentes sob o aspecto comercial. Óleos essenciais, ácidos graxos, sementes torradas e salgadas para consumo são apenas alguns exemplos de potenciais usos da semente da lichia após a extração da polpa.

 

85. Recentemente foi autorizada pelo Ministério da Agricultura a importação de 600 mudas de lichia australiana da variedade “Kwai May Pink”, e isto pode significar um novo cenário para a produção de polpas no Brasil.

 

86. Na safra 2004-2005 foram comercializadas somente no CEAGESP (Estado de São Paulo) 530 mil caixas de 3,5kg de lichia. O preço médio da caixa foi de R$ 22,66, resultando em um preço médio ao Kg de R$ 6,47. Em 2006 a abundância de safra fez com que os preços caíssem bastante.

 

87. O CEAGESP (Estado de São Paulo) divulgou que o consumo de lichia nos anos de 2007 foi de 1.000 toneladas e em 2008 sem contabilizar o consumo de dezembro desse ano, foi de 800 toneladas.

 

88. Sob o ponto de vista industrial as perspectivas da exploração da lichia são bastante promissoras, considerando o valor agregado que ela possui.

 

89. Inúmeros produtos cosméticos são produzidos a partir do uso de extrato metanólico do pericarpo da lichia, tais como xampus, espumas de banho, cremes, loção, bastão, pó e pomadas. São utilizados para o cuidado com a pele e o cabelo, como protetores solares e contra radiações UVA e UVB.

Também são utilizados para controle do envelhecimento e antiidade e como inibidores de protease, colagenase e elastase.

 

90. As propriedades da lichia tem uso farmacêutico administrados via oral em comprimidos, drágeas, cápsulas, xaropes, soluções ou granulados e são úteis no controle dos radicais livres e também antiinflamatórios.

 

91. Em exames laboratoriais foi constatada a presença de 39,95 mg de vitamina C a cada 100 g de lichia variedade bengal cultivada no Brasil, no primeiro dia da colheita. No oitavo dia pós colheita, a quantidade de vitamina C era de 36,07 mg por cada 100 g de fruta. Pode afirmar que o consumo de 13 a 15 frutos dessa lichia fresca supre as necessidades médias IDR para vitamina C em adultos.

 

92. O melhor processo de desidratação da polpa da lichia foi obtido pela utilização de pH a 3,00 Brix de 55, seguidos de 3 horas de imersão em solução osmótica a 40 graus C seguidos de 24 horas de desidratação em estufa a 55 graus C, com utilização de xarope de glicose a 10%.

 

93. Nas amostras desidratadas de lichia produzida e desidratada no Brasil não foram observados crescimentos para coliformes totais e fecais bem como para salmonela. Assim sendo, a fruta desidratada osmoticamente é segura para o consumo devido a não verificação de crescimento microbiológico.

 

94. Constatou-se uma pequena perda nutricional quando do congelamento de lichia, principalmente com relação às concentrações de vitamina C que é mais sensível.

 

95. A lichia tem propriedades antioxidantes superiores aos da polpa de pequi e da polpa de cagaita. O seqüestro de radicais livres é um dos mecanismos pelos quais os antioxidantes inibem a peroxidação lipídica e contribuem para a proteção contra o dano oxidativo.

 

96. Mesmo após a desidratação, sob avaliação das características organolépticas (aparência, odor e sabor) o produto decorrente da lichia desidratada apresenta sabor agradável e aspecto atraente. O uso de xarope de glicose no processo de desidratação osmótica contribui para a melhoria do aspecto do fruto desidratado, acentuando o seu brilho e convidando à sua degustação.

 

97. A ausência de salmonela e de coliformes em testes microbiológicos com lichia desidratada osmoticamente assegura que, havendo boas práticas na fabricação, o produto resultante é seguro para o consumo.

 

98. O cobre é o mineral encontrado em maiores concentrações na lichia, representando 26,7% do IDR quando se trata de consumo de fruto fresco, 22% quando se trata de fruta congelada e 75,6% quando se trata do consumo de fruta desidratada.

 

99. Os teores de vitamina C resultam em 40 mg para frutos frescos, 15 mg para frutos congelados e 11 mg para frutos desidratados, sempre considerando a quantidade de 100 g de fruto.

 

100. Um processo conveniente para a conservação de frutos de lichia são o congelamento e a desidratação osmótica.

 

101. A família das sapindaceae à qual a Lichia pertence, possui cerca de 150 gêneros e mais de 2.000 espécies. No Brasil foram descritos 24 gêneros e 400 espécies.

 

Todas as propriedades da lichia apresentadas neste artigo precisam ser minuciosamente investigadas para a obtenção dos máximos benefícios que a lichia pode oferecer à população mundial.

 

Os dados aqui apresentados foram coletados de várias fontes, tendo sido relevantes os estudos empreendidos pelos pesquisadores abaixo reverenciados bem como a literatura por eles apresentada:

YAMANISHI, Osvaldo Kiyoshi, Panorama da Produção de Lichia na China, Edição 2005.
MOTTA, Eduardo Lopes, Avaliação da Composição Nutricional e Atividade Antioxidante de Litchi Chinensis Sonn (Lichia) Cultivada no Brasil, RJ, 2009